La globalización de la privacidad en Internet un medio al alcance de los países en desarrollo

Tuvo lugar la primera reunión del Foro para la Gobernanza de Internet (IGF) de las Naciones Unidas, del pasado 30 de octubre al 2 de noviembre, en la ciudad de Atenas, Grecia, como parte del seguimiento de los compromisos de la Agenda de Túnez acordada durante la segunda fase de la Cumbre Mundial de la Sociedad de la Información (CMSIS) de 2005. El propósito fundamental del IGF es apoyar el mandato del Secretario General de las Naciones Unidas para conformar un nuevo foro de diálogo y discusión entre múltiples interesados, acerca de políticas públicas, temas y aspectos relacionados con el desarrollo de Internet para contribuir a su sostenibilidad, solidez, seguridad, estabilidad y desarrollo en el largo plazo.

El tema general elegido para la reunión de Atenas fue “Gobernanza de Internet para el desarrollo”, y los subtemas que se examinaron en dicha reunión fueron: apertura o eliminación de restricciones, seguridad, diversidad y acceso. Durante los cuatro días de conferencias se realizaron sesiones plenarias y 36 talleres de trabajo, organizados y patrocinados por distintos organismos internacionales, sector privado, grupos académicos y de la sociedad civil.

Uno de los temas que generó mayor interés durante la reunión del IGF fue el de privacidad y desarrollo, en particular los talleres de trabajo: “Privacidad y aspectos de identidad”, y “Privacidad, desarrollo y globalización”.

En el primer taller “Privacidad y aspectos de identidad” se destacó la importancia de la identidad digital en documentos ciudadanos, tales como pasaportes biométricos y tarjetas de identificación electrónicas; las prácticas de la industria para proteger la identidad y la privacidad de la información, en tanto medio para prevenir fraudes y delitos financieros como el robo de identidad y el phishing; las herramientas y los estándares técnicos actuales para proteger la identidad en Internet y los proyectos europeos existentes (PRIME); la importancia de la adopción de los principios internacionales sobre privacidad, a la par del vínculo entre privacidad, anonimidad y la libertad de expresión, y diversas perspectivas sobre el tema en Europa, Canadá y Estados Unidos.

Por otra parte, en el taller sobre “Privacidad, desarrollo y globalización” se discutieron primordialmente aspectos legales como la concepción del derecho a la privacidad y las diferencias del régimen de protección de datos entre jurisdicciones con sistemas jurídicos del common law y derecho civil, al igual que la necesidad de reconocer la privacidad y la protección de datos en tanto derechos fundamentales en el marco constitucional de los países en desarrollo; la dificultad que representa a las agencias gubernamentales encargadas, la ejecución de leyes y disposiciones sobre privacidad y confidencialidad de la información en sus propias jurisdicciones; los riesgos que implica la práctica del outsourcing para proteger y salvaguardar la información de empresas, instituciones e individuos; y la incompatibilidad de leyes sobre protección de datos, no sólo en el ámbito internacional sino estatal, dentro de cada país.

David A. Maher, Vicepresidente de Legislación y Política del Public Interest Registry habló sobre el WHOIS (¿Quién es?), Sistema de base de datos que llevan las organizaciones encargadas de la administración y venta de nombres de dominio que contiene información acerca de los individuos u organizaciones que adquirieron y registraron nombres de dominio; datos tales como el domicilio, teléfono, correo electrónico, contactos administrativos y técnicos y demás información para verificar la titularidad de los nombres de dominio. Todo esta información es de carácter público.

En su ponencia habló sobre los antecedentes de dicha base de datos, el propósito original y su evolución, aspectos de propiedad intelectual, las posturas del Taskforce de ICANN y de organizaciones de la sociedad civil, así como los obstáculos para llevar a cabo una reforma general acorde con las legislaciones sobre privacidad y protección de datos de cada país.

La temática tratada por Maher también giró en torno a la transferencia transfronteriza de datos personales en el comercio electrónico desde una perspectiva europea, el marco jurídico actual en la Unión Europea y las restricciones para transferir datos a países cuya legislación no ha sido reconocida como adecuada y equivalente a los estándares europeos, al igual que algunos problemas prácticos en su implementación; la autorregulación y las cláusulas contractuales como una alternativa para la transferencia de datos a terceros países, y la influencia que ha tenido la legislación europea en otros países.

En su oportunidad, Anriette Esterhuysen de la Asociación para el Progreso de las Comunicaciones (APC) destacó que la privacidad y la protección de datos ha sido concebida primordialmente en el ámbito empresarial y financiero en países en desarrollo, y que poco se ha hecho para que la población de bajos recursos tome conciencia sobre la importancia de ese derecho en su vida cotidiana y al hacer uso de Internet. Señaló que el derecho a la privacidad y a la libre autodeterminación cada día cobran mayor importancia, sobre todo en aspectos médicos y financieros que afectan a la población vulnerable, como el expediente clínico electrónico y la transferencia de remesas al extranjero mediante medios electrónicos. Asimismo, destacó la importancia de los gobiernos al crear lineamientos y herramientas educativas que ayuden a tomar conciencia a la población en cuanto a la trascendencia de resguardar sus datos personales en Internet.

Finalmente, los participantes de este taller de trabajo coincidieron en el hecho de que existe la necesidad de una mayor participación del sector público y de la sociedad civil en el desarrollo de aspectos y estándares técnicos y jurídicos, para la protección de la privacidad de los individuos, sobre todo en países en vías de desarrollo.

Como parte de los resultados de ambos talleres de trabajo, se conformó una coalición global sobre privacidad integrada por diversos grupos del sector público y privado, organizaciones académicas y grupos de la sociedad civil, con la finalidad de trabajar en forma conjunta para fomentar la concienciación e importancia sobre aspectos de políticas públicas en las áreas de privacidad, identidad digital y protección de datos en Internet, con especial énfasis en las perspectivas de los países en desarrollo; al igual que la vinculación de dichos temas a otros también importantes en la agenda de la gobernanza de Internet, como son la libertad de expresión y el libre flujo de información. Dicha coalición organizará una serie de conferencias y reuniones preparatorias, previas a la segunda reunión del IGF, en la ciudad de Río de Janeiro del 12 al 15 de noviembre de 2007.

Para mayor información:

Las ponencias y documentos de ambos talleres de trabajo, así como el anuncio sobre la creación de la coalición sobre privacidad se encuentran en el sitio del London School of Economics (LSE) Identity Project en http://identityproject.lse.ac.uk/igf.htm

Anuncio de las Coaliciones conformadas durante el Internet Governance Forum (IGF) en:http://www.intgovforum.org/Dynamic%20Coalitions.php