Hoje em dia, o pagamento de qualquer bem ou serviço pode ser feito utilizando dinheiro real, cartões de crédito, cheques, etc. Estas formas de pagamento estão a sofrer um processo de adaptação à compra/venda virtual através das redes.
Existem vários sistemas electrónicos que deverão substituir o dinheiro tradicional. Um deles será o dinheiro virtual que servirá para pagar bens ou serviços na internet. O dinheiro virtual é a unidade monetária usada para as transacções na Internet e que está ligada a uma simples conta bancária real.
Apresenta várias vantagens: os custos de emissão são relativamente baixos, não ocupa espaço e é difícil de se perder. É bastante diferente do dinheiro real, mas pode ser utilizado em qualquer loja que o aceite.
Contudo, este dinheiro virtual poderá levar algum tempo a ser aceite, porque qualquer sistema potencial necessita de ser seguro, rápido e fácil de utilizar.
Outros problemas são os padrões pois existem demasiados sistemas novos ainda em desenvolvimento. Pode-se escolher entre o NetMarket, o E-Cash , o LetSystems, o NetCash, o NetBill, o Netchex, o CyberCash, o Netcheque, o NexusBucks, o AutoPay, o Magic Money, o SESAME (Secure European System for Applications in a Multi-vendor Environment), ...
Apesar do dinheiro virtual se estar a desenvolver não se pode
dizer que o dinheiro real tenha os seus dias contados. Da mesma forma que,
com o aparecimento dos cartões de crédito, nem todos os utilizadores
de cheques e de dinheiro real passaram a utilizar os cartões, nem
todos irão utilizar o dinheiro virtual. Haverá sempre pessoas
que simplesmente não confiam na segurança da Internet qualquer
que seja o tipo de dados criptográficos ou qualquer tipo de segurança
utilizada.
Retirado do site: http://tarsio.inescc.pt/~tio96/dinelect/dvirtual.htm - jul/99